初来美国寻找理想中的住所是头等大事，找房子的过程充满艰辛但不乏惊喜。多数美国租房广告信息真实可靠，但万一陷入租房骗局，将会给你在美国的生活带来一定的影响。所以事先要学习如何分辨虚假信息，这里教你几招避免陷入租房骗局。
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什么是租房陷阱？
如今诈骗手法层出不穷，骗子们也会想尽办法寻找潜在租客，并利用他们着急租房的心里来进行诈骗。这些诈骗者手中可能真有可出租的公寓（只是骗子可能不具备出租房子的权利），也可能可出租的公寓都是虚构的。
骗子们通常会从毫无戒心的租客身上骗钱后消失。比方说，即将要搬出去的租客可能会假装成房东。然后带着潜在租客看房，进而向潜在租客收取押金等费用。等到租客意识到他们被骗的时候，骗子早已远走高飞了。
美国租房注意事项
别放低戒心。即使你是从信誉良好的租房网站上找房，并不意味着你可以完全信任对方。你还是有可能会被毫无诚信的房东或者冒充成房东的骗子欺骗。
如果你觉得租房信息不靠谱，或者被催促加快租房交易，又或者整个过程顺利得令人难以置信，也许你应该缓一缓，再考虑考虑。
几个你可能遇到租房陷阱的迹象
你在还没遇到房东或者看房之前被要求先付款
首先这种请求本身就不正常了。如果房东在你还没租房前要求你先给一笔钱，那么你可得好好考虑这其中的缘由了。别凭着房东的三言两语或者几张房子的照片就下决定。你应该去看看你想要租的房子后才做决定。根据Craigslist（美国的一家分类广告网站）调查，不和房东约定看房就交钱，有99%的可能性你被骗了。
房东急着把房子租出去
大多数的房东会想要知道租客的信用历史和个人背景，包括犯罪背景和工作证明。如果房东似乎对这些背景调查都不感兴趣，或者急着和你谈租金和条件，这就显得十分可疑了。
过高的押金或者预付费
当房东向你收取高过法律规定的押金，或者太多的预付费时，这很可能是房东想要收了你的钱就消失的危险信号。
毫无根据的压力
如果房东过于咄咄逼人，逼你赶快做决定，那么这可能是一个危险信号，对方有可能对实情有所欺瞒存在诈骗的嫌疑。
被告知不需要律师
的确你不需要让律师来审查你的租赁合约。一般来说这样对你也好，因为你会省了很多麻烦和不必要的律师费。但是如果房东明确的告诉你不需要律师的话，那这又另当别论了。这很可能是因为他并不是这间房子的合法拥有人，他只想快点让你签了租约后拿了钱就消失。
你被告知不需要签署租赁合约
美国的租房合约有两种：固定期限租约（Fixed-Term Lease）和月租协议（Month-to-Month Rental Agreement）。如果房东从不问起你对租约形式的选择，而试图让你先付钱，那很有可能他是一个假房东，本身并不具备和你签约的权利。（点击链接查看美国租房合同样本）
你没见过房东本人和看过房子
骗子们常用的说法是如今他在国外而且归国时间不定。如果你不答应租房付押金的话，他不会特地回国只是为了带你去看房。
我该如何避开租房陷阱？
即使租房广告看上去一切都没有问题，还是存在被骗的概率。通常骗子们会在你看房之前向你收取一笔预付费。所以一定要在确认谁是房子的合法拥有人后才付款。
你可以采取以下应对措施以避免受骗：
- 亲自到现场看房：这是一个最有效能避开陷阱的方法，因为这样你才能确认租房广告的内容是否和实物相符。如果你实在没办法亲自到场，那么就拜托找你可以信任的人来替你做这件事吧。
- 确认房东的身份：有时候骗子们通过打碎窗户等手段，进入不属于他们的房产。在租房前，你可以查寻房产税记录办公室（Property Tax Records office）的信息，或者和公寓管理人员聊聊来核实屋主身份。
- 和现有租客谈谈：通过和现有租客交流，你可以核实房东提供给你的信息。此外，你也能打听到关于租金的更多情况，或者一些房东主动隐瞒的情报，比如说家具损坏之类的。
- 找上可靠的房产中介公司：如果你担心遇到欺诈或者没办法亲自去看房，那么你可以选择透过大型正规的中介公司租房。较大型的房产通常拥有可靠的中介人代为打理。他们会遵循既定的手续来处理租房申请，所以你可以少一些担心被骗。
- 别给现金或者电汇：骗子们通常会要求以现金或者电汇这两种方式来付款，因为这两种方式不会留下痕迹，很难被追踪。所以尽量用信用卡或者支票来付钱。通常，骗子会伪装成一个住在国外的传教士。然后要求租客以电汇的方式来付款并且答应会把钥匙寄过去给租客。
- 在提供私密信息之前三思：一般来说在申请租房时你会需要提供SSN或者银行户口号码等私人信息。为了避免身份被盗窃，再三确认房产的合法性后才提供这些资料。
- 确认过租金和房屋设施后才签约：有时你在搬家后才发现缺少当初房东答应提供的家具电器等，或者停车位水电费不包括在房租里。所以在给押金前或者签约时必须确认租赁合约里的内容，是否包括房东口头答应的条件和租房广告里列出的条件。因为一旦你签了租约，房东只需履行租约里列出的条件。
发现租房被骗该怎么办？
如果你发现自己成了租房欺诈的受害者，你可以这样做：
- 报警：你应该让执法机构知道你遇到诈骗。即使你对追回损失这件事不抱有太大希望，但你提供的情报很可能帮助警察成功逮捕诈骗犯。幸运的话你有可能成功讨回你的钱。另外，你也许是同个诈骗案的众多受害者之一。如果警察已经在着手调查同样的诈骗案，你能给案情提供更多的情报。
- 联络租房广告的管理人：如果你通过租房广告遇到诈骗，你可以通知广告管理人这消息。大部分的纸质媒体和广告网站会重视这一类虚假信息，因为他们不会希望他们发布的广告都是诈骗信息。你可以通过客服或者给管理人发个邮件来通知他们。有些租房广告发布站会进一步询问关于诈骗的内容。如果你在Craigslist上遇到了诈骗，你可以填写一份简短的在线表格，让Craigslist知道这件事。
- 向FTC投诉：如果在美国遇到了租房陷阱，你可以选择向美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission/FTC）投诉。这是一个保护消费者权益的联邦机构。你可以在线提交投诉或者拨打1-877-FTC-HELP（1-877-382-4357）致电投诉。
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